Hinter den roten Mauern, im buddhistischen Reich: Die vier großen Kontinente des Sommerpalasts in Peking

Wer sich ein wenig mit dem Buddhismus auskennt, hat wahrscheinlich schon von den vier Kontinenten der buddhistischen Kosmologie gehört: Purvavideha im Osten, Aparagodaniya im Westen, Jambudvipa im Süden und Uttarakuru im Norden. In „Die Reise nach Westen“ stammt Sun Wukong aus Purvavideha, während sich der Rückzugsort von Puti Zushi am Berg Lingtai Fangcun in Aparagodaniya befindet und Jambudvipa die Heimat der Menschheit ist. Hinter dem Langlebigkeitsberg im Sommerpalast erweckt die Anlage der Vier Großen Kontinente dieses buddhistische Weltbild mit einer eindrucksvollen Mischung aus han-chinesischer und tibetischer Architektur zum Leben. Der tibetische Buddhismus genoss bei den Herrschern der Qing-Dynastie stets hohes Ansehen, was sich auch in Tempeln wie dem Yonghe-Tempel widerspiegelt.

Die Anlage ist in einen oberen und einen unteren Bereich gegliedert. Schon von außen ist der obere Teil eindeutig tibetisch geprägt, während der untere den Traditionen han-chinesischer Tempel folgt. Im Zentrum des oberen Bereichs steht der Xiangyan-Zongyin-Pavillon, der den Berg Sumeru, das mythische Zentrum des Universums, verkörpert. Die Gebäude mit den schrägen Dächern, die ihn an allen vier Seiten umgeben, stellen die vier Kontinente dar. Die heutige zentrale Halle wurde nach ihrer Zerstörung durch die anglo-französischen Truppen an derselben Stelle unter Kaiser Guangxu wiederaufgebaut. Die frühere, unter Kaiser Qianlong errichtete Version war tatsächlich höher und prächtiger, denn die gesamte Anlage war nahezu originalgetreu dem Samye-Kloster in Tibet nachempfunden. Dass sie später verkleinert wurde, lässt sich daran erkennen, dass der Puning-Tempel in Chengde, der zur selben Zeit als Nachbildung desselben Klosters entstand, seine zentrale Halle, den Mahayana-Pavillon, noch in der ursprünglichen Höhe und Größe besitzt.

Vier Lama-Stupas in Rot, Weiß, Schwarz und Grün stehen an den vier Ecken des tibetisch geprägten Bereichs und symbolisieren Feuer, Wind, Erde und Wasser. Das erste Foto zeigt tatsächlich zwei spiegelbildliche Gebäude, links und rechts: die Sonnenhalle und die Mondhalle, Sinnbilder für Sonne und Mond über dem Berg Sumeru. Die Mauer auf dem letzten Foto stellt den mythischen Eisernen Mauerberg dar, der den Rand der Welt markiert. Die Geschichten hinter dem tibetischen Buddhismus sind wirklich faszinierend. Schon ein wenig darüber zu erfahren, lohnt sich sehr.

Aufgrund des begrenzten Platzes verzichtet der han-chinesische Bereich auf traditionelle Tempelbauten wie das Eingangstor, die Halle der Himmlischen Könige sowie Glocken- und Trommeltürme. Er umfasst nur die Haupthalle und zwei Seitenhallen. Der Cifu-Pailou auf der Nordseite dient als Eingang.