Bibliothek Tianyi Ge: Ein literarisches Erbe über die Jahrhunderte bewahrt

Die Bibliothek des Tianyi-Pavillons, gegründet vom pensionierten Militärbeamten der Ming-Dynastie Fan Qin (Rechter Vizeminister des Kriegsministeriums), gilt als älteste erhaltene Privatbibliothek Asiens. Bis heute besteht sie dank des Einsatzes eines Einzelnen und des entschlossenen Schutzes mehrerer Generationen fort. Die Sammlung bewahrt derzeit fast 300.000 alte Bände, darunter mehr als 80.000 seltene und kostbare Ausgaben – nicht eingerechnet die 638 wertvollen Bücher, die Kaiser Qianlong für die Zusammenstellung der Vollständigen Sammlung der Vier Schatzkammern geschenkt wurden. Als Nationales besonders geschütztes Kulturerbe, Nationales Zentrum für den Schutz alter Bücher und nationale Touristenattraktion der Kategorie 5A anerkannt, zeigte sich ihre Beliebtheit bei meinem Besuch während des chinesischen Feiertags zum Tag der Arbeit: Die Eintrittskarten waren bereits mehrere Tage vor und nach dem Feiertag vollständig ausverkauft.

Der betagte Gründer verstand zutiefst, wie schwierig das Lesen und Bewahren von Büchern früher war, und setzte im gesamten Pavillon ausgeklügelte Brandschutzmaßnahmen um. Zunächst errichtete er die Bibliothek strategisch am Mondsee, damit Wasser leicht zugänglich war. Der Name „Tianyi“ soll von einem Prinzip aus dem I Ging (Buch der Wandlungen) inspiriert sein: „Der Himmel erschafft Wasser, die Erde vollendet es.“ Darin verkörpert sich das Konzept, „Feuer mit Wasser zu bändigen“. Auch die tägliche Verwaltung war äußerst streng: Theoretisch durften nur Familienmitglieder die Sammlung betreten und einsehen, und selbst der kleinste Funke war strengstens verboten. Die Architektur zeugte ebenfalls von sorgfältiger Planung: Die Wohnräume auf der Westseite waren durch eine feuerfeste Wand von der Bibliothek getrennt, und ihre Eingänge lagen voneinander entfernt.

Im Laufe der historischen Veränderungen litt die Bibliothek, als britische Truppen sie nach Beginn des Opiumkriegs plünderten und viele kostbare Bücher ins Ausland verloren gingen. Später wurde sie während der Xianfeng-Zeit der Qing-Dynastie von Taiping-Truppen ausgeraubt. Obwohl Fan Bangsui, ein Nachfahre in der zehnten Generation von Fan Qin, einige Stücke zurückkaufte, war der Verlust beträchtlich. Als Zhang Yuanji später erfuhr, dass einige gestohlene Bücher nach Shanghai gebracht worden waren, schickte er Menschen, um einen Teil freizukaufen. Diese Werke wurden anschließend im Hanfen-Gebäude der Orientalischen Bibliothek aufbewahrt. Leider verschwanden die gesammelten Schriften im Staub der Geschichte, als die Orientalische Bibliothek während des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges zerstört wurde.

Zu den beeindruckenden Kulturgütern gehört der Mingzhou-Steininschriftenwald nahe dem Ahnentempel der Familie Fan. Er enthält berühmte Abreibungen, darunter die Shenlong-Fassung des Vorworts zum Orchideenpavillon sowie Inschriften aus der Zhengguang-Zeit der Nördlichen Wei-Dynastie zu buddhistischen Statuen von Li Fuzong. Zu den bedeutenden Artefakten zählen eine blau-weiße Porzellanvase aus der Qianlong-Zeit der Qing-Dynastie mit verschlungenen Lotusmustern und Elefantenohrenhenkeln, eine fünffarbige Porzellanvase aus der Kangxi-Zeit mit Vogelmustern sowie eine blau-weiße, fünffarbige Porzellanglocke aus der Qing-Dynastie mit Darstellungen von Meereswesen. Zu den Kunstschätzen gehören Gemälde wie „Ströme zwischen tausend Schluchten“, „Frühlingswohnsitz“ und „Die erlesenen Farben des Südlandes“. Außerdem sollen hier zahlreiche Familienchroniken, lokale Gazetteers aus der Ming-Dynastie und Aufzeichnungen der kaiserlichen Prüfungen aufbewahrt werden.

Der Komplex umfasst zahlreiche Bereiche: die Halle der Prüfungsbesten, die Kunstgalerie des Tianyi-Pavillons, die Halle der Sutren, den Shuibei-Pavillon, die Wohnhäuser der Familie Fan, das Nördliche Buchdepot, die Östliche Strohhütte der Ming-Zeit, die Sima-Residenz, den Ahnentempel der Familie Fan, den Zunjing-Pavillon, den Mingzhou-Steininschriftenwald, den Tianyi-Pavillon, Qianjin Zhai, die Galerie des Duftstroms, den Pavillon der hundert Kraniche, die Halle der eleganten Versammlung am Waldquell, die Ninghui-Halle, die Ausstellungshalle zur Entstehung des Mahjong, die Yanfen-Halle und den Pavillon der Duftsammlung. Viele meiner Fotos entstanden im Ostgarten neben dem Tianyi-Pavillon. Der Garten folgt einer Gestaltungsidee, die sich an „Glück, Wohlstand und Langlebigkeit“ orientiert, und zeigt typische Merkmale südchinesischer Hofgärten: Felsengärten, Teiche, Koi, Pferdekopfwände (Brandschutzmauern), historische Architektur und Pavillons. Der Tianyi-Pavillon spielt in einer völlig anderen Liga als die sogenannten neoklassizistischen Gebäude der Neuzeit – hier kann man den Lauf der Zeit und die authentische Atmosphäre des alten China wirklich spüren.

Reisetipps: Vom Bahnhof Ningbo dauert die Taxifahrt zum Tianyi-Pavillon weniger als 15 Minuten und kostet normalerweise unter 15 Yuan. Eintrittskarten sollten im Voraus über den offiziellen WeChat-Account reserviert werden, besonders in der Hochsaison, wenn sie schnell ausverkauft sein können.